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中国晋代大德慧远法师曾说，“释氏之化，无所不可，适道固自教源，济俗亦为要务…… 若使家家持戒，则一国息刑。”
那时中国正处於南北大分裂之前夕，山雨欲来风满楼，时局动荡，人心的焦虑不安是明显的。慧远当时身心安顿在庐山莲社中，受十方景仰，大可超然地专注著引众念佛清修，事实上他却心怀人间。
这种为国为教为众生的悲怀，确在其时产生过发酵作用，吸引了包括谢灵运、陶渊明等名士的目光，尝试投身其中。可惜大环境使然，让一个可能系中国佛教最早的居士组织诞生的契机夭折。
时至今日，世局转变，战争的威胁减少，但各种生活上的压力依然存在，加上物质享受的诱惑让人心恍恍惚惚，新兴教会的出现也让信仰目标迷迷糊糊，在此情况下，在家佛教信徒若仅简单地各取所需，或可单纯的自认已是合格的居士身份，并乐观看待佛教在人间的盛况。然若进一步探索，那麽，人间佛教的缔造者与受惠者，就是我们吗？
本文尝试将中国佛教发展长河中不成形的居士佛教历程作扼要介绍，让大家据以认清身份，再行出发，在居士本位上为人间佛教的落实作出可持续发展的努力。
本文也藉着一位美国籍法师为了要实践人间佛教理念，在传统汉传佛教势力的夹缝中，以新潮方式带动起居士学佛热潮，最后由基此契机崛起的居士团体完成落实人间佛教，在马来西亚这个以回教徒占多数的多元文化、多元宗教的国家中成功突围的实例与众分享。
二零零六年七月廿二日
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